Cuatro organizaciones envían una carta abierta a la Comisión Europea para subrayar sus dudas sobre las opciones técnicas y científicas actuales de la EFSA, la autoridad sanitaria europea, como parte de la revisión de los protocolos destinados a determinar la toxicidad real de los plaguicidas para los polinizadores.
POLLINIS y otras tres ONG europeas, Apimondia, BeeLife y Pesticide Action Network (PAN), se han dirigido en una carta abierta la semana pasada a Frans Timmermans, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, y Stella Kyriakides, comisaria europea de Salud. En cuestión: la revisión actual de los protocolos que supuestamente evaluarían el impacto de los plaguicidas en los polinizadores con miras a obtener su aprobación.
Las cuatro asociaciones denuncian las decisiones técnicas y científicas de la EFSA, la autoridad sanitaria europea, a cargo de esta revisión, que podrían debilitar gravemente los niveles de protección exigidos por la legislación europea para las abejas melíferas y los polinizadores silvestres. Criterios más permisivos para la comercialización de plaguicidas precipitarían irremediablemente la desaparición actual de estos insectos, esenciales para los cultivos europeos, en lugar de remediarla.
La EFSA está reelaborando las “directrices sobre abejas” que publicó en 2013, tras un proceso de actualización científica, que representó un gran paso adelante para la protección de los polinizadores en Europa. Rechazados por los agroquímicos, que temen que se cuestione la comercialización de muchos plaguicidas, estos nuevos «ensayos con abejas» nunca han sido adoptados por los Estados miembros. Para salir de este bloqueo, la Comisión Europea solicitó su «revisión» en 2019.
Si bien se espera que este proceso se complete en marzo, las ONG, que forman parte del comité asesor de la EFSA, están preocupadas por el giro de las discusiones en una reunión el 13 de enero. La EFSA presentó su metodología, en particular para establecer los objetivos de protección de las abejas melíferas y el cálculo del umbral de mortalidad que se consideraría aceptable para una colonia de abejas bajo el efecto de un plaguicida.
Para calcular la variabilidad natural del tamaño de las colonias de abejas, la EFSA ha realizado simulaciones con un modelo llamado “BEEHAVE”, una controvertida herramienta de modelado, cofinanciada por el agroquímico Syngenta, que simplifica en exceso la realidad de las condiciones en la naturaleza y toma como referencia un medio ambiente ya contaminado por plaguicidas. Los resultados de estas simulaciones se verificaron comparándolos con datos de colonias de control (utilizadas en las pruebas de registro de plaguicidas), pequeñas colonias, creadas artificialmente de forma estandarizada, que poco tienen que ver con la colonia real.
Las ONG recuerdan en su carta que el Parlamento Europeo ya ha manifestado su intención de bloquear cualquier intento de debilitar los niveles de protección establecidos en las directrices de 2013. También cuestionan la posición de la industria y de ciertos Estados. Miembros que afirman que estos niveles de protección implican pruebas de campo «demasiado caras» y técnicamente demasiado complicadas: este argumento asume que el nivel de protección debe debilitarse para facilitar la realización de las pruebas, lo que no tiene ningún efecto. es decir, ya que el objetivo de las «pruebas de abejas» es precisamente para garantizar la conservación de los polinizadores.
Las ONG, que ofrecen soluciones alternativas en sus cartas -como utilizar otro modelo en la fase final de desarrollo (ApisRAM) o tomar como referencia ensayos no en campo abierto sino en laboratorio o invernadero-, piden a la Comisión que se mantenga firme sobre la prioridad que debe darse a una alta protección de los polinizadores, incluidos los abejorros y las abejas solitarias, especies silvestres en las que también se deben probar los plaguicidas, pero que rara vez se mencionan en los debates actuales, incluso cuando se enfrentan a un descenso espectacular en toda Europa
El 23 de febrero se celebrará una nueva reunión organizada por la Comisión para discutir los próximos pasos en la definición de objetivos de protección específicos para las abejas.
