Detrás de esas colmenas hay familias
«Prácticamente son aficionados casi todos». Así se refirió el diputado Francisco Linares a quienes se dedican a la apicultura en Tenerife durante el pleno del Parlamento de Canarias del 10 de noviembre. Al escucharlo, pensé en las familias que han cuidado unas cuantas colmenas durante generaciones. En quien aprendió de su padre a mirar la floración antes de abrir una colmena, y en quien hoy lleva consigo a su hija para enseñarle lo que aprendió en casa. Así se ha transmitido buena parte del oficio en nuestras islas.
En muchas casas, las colmenas se han cuidado al tiempo que se trabajaba la tierra o se tenía otro empleo. La miel que se vende cuando la temporada viene buena ayuda a pagar gastos de la casa y a mantener la explotación otro año. Ese complemento de la renta familiar importa, aunque apenas se vea en las cifras del sector. Y sostenerlo exige tiempo, conocimientos y dinero, también en los años en que apenas se recoge miel.
Lo que sostiene una pequeña explotación
El Real Decreto 209/2002 sitúa en 150 colmenas el umbral para clasificar una explotación como profesional. Por debajo de esa cifra hay pequeñas y medianas explotaciones denominadas «no profesionales» que venden miel, declaran su censo y cumplen sus obligaciones sanitarias y fiscales. El número de colmenas describe el tamaño de la explotación. Llamar «aficionado» a quien la mantiene borra de la conversación el trabajo que hace y lo que ese ingreso supone para su casa.
También importa cómo se distribuyen las colmenas en nuestras islas. Las pequeñas y medianas explotaciones familiares, con colmenares repartidos y ajustados a la floración disponible, tienen un lugar en ese equilibrio. Cuando se concentran muchas colmenas en un mismo paraje, aumenta la competencia por el néctar y el polen que también necesitan los polinizadores silvestres. En el Teide, un estudio documentó alteraciones en las redes de polinización tras la instalación estacional de colmenas. Si queremos hablar del futuro de la apicultura, importa saber cuántas colmenas coinciden en cada lugar y qué floración puede sostenerlas.
Señor Linares, si le preocupa el relevo generacional, pregunte qué necesitan las familias para seguir cuidando sus colmenas y transmitir el oficio. Y si pregunta por toda Tenerife, escuche también a las demás asociaciones de la isla. En el pleno solo mencionó a Apitén. Ya en otra ocasión, le hemos oído decir que hablaba por esa asociación. Cuando lleva al Parlamento una pregunta sobre la apicultura de toda Tenerife, ¿a quién más escucha? La Asociación Regional Apícola Canaria, Crianca, Abecan y Foapi Canarias también representan a apicultores y pueden contarle cuánto cuesta mantener una explotación pequeña y qué supone para una familia perder ese ingreso.
¿A quién está llegando la ayuda contra la varroa?
El consejero Narvay Quintero afirmó que se estaba aumentando el apoyo económico para combatir plagas como la varroa. Habló de hasta 80.000 euros en Tenerife y volvió a poner a Apiten como referencia. ¿De qué ayuda salen esos 80.000 euros? La resolución definitiva de la ISA 2026 recoge 47.090 euros para medicamentos contra la varroa concedidos a Apiten y 74.780 euros por ese concepto en toda Canarias. Si el consejero se refería a otra ayuda, corresponde a la Consejería identificarla y explicar a qué explotaciones llegó.
La pregunta de fondo es cuánto apoyo llegó al conjunto de las islas. De los 170.000 euros de financiación total prevista para la ISA 2026, la resolución definitiva concedió 85.482,90 euros, el 50,28 %. La ayuda alcanzó a 16.466 colmenas, frente a las 31.300 del censo canario de 2025. Apiten fue la única asociación tinerfeña beneficiaria. Lanzarote, Fuerteventura y El Hierro quedaron sin una entidad beneficiaria propia en la resolución. Y en el expediente de ApiGranca quedaron fuera 90 explotaciones y 3.245 colmenas que la asociación considera válidas y cuya exclusión ha recurrido.
Una familia tiene que tratar sus colmenas aunque ese año apenas haya sacado miel. En una mala temporada, cuando se pierde parte del ingreso con el que se contaba en casa, hay que seguir pagando el medicamento y cuidando las abejas. Ahí se entiende lo que significa quedarse fuera de una ayuda sanitaria y por qué importa saber a quién llega el aumento del que habla el consejero.
Señor consejero, ¿de qué partida salen esos 80.000 euros, por qué la ISA 2026 concedió apenas la mitad de la financiación prevista y qué va a hacer la Consejería para que el apoyo llegue a las explotaciones que quedaron fuera?