20 de mayo: proteger a los polinizadores es proteger Canarias
Cada 20 de mayo, Día Mundial de las Abejas, recordamos que la conservación de los polinizadores no es solo una cuestión agrícola o apícola. En Canarias hablamos también de biodiversidad, equilibrio ecológico y protección del patrimonio natural de unas islas especialmente frágiles frente a los cambios ambientales y las invasiones biológicas.
Canarias alberga una extraordinaria diversidad de abejas silvestres. Actualmente1 se han descrito 146 especies de abejas en el archipiélago, muchas de ellas exclusivas de nuestras islas. Gran Canaria destaca especialmente por su riqueza biológica y por la presencia de numerosos endemismos adaptados a distintos hábitats y pisos ecológicos.
Los polinizadores sostienen numerosos servicios ecosistémicos esenciales para Canarias. De ellos depende la reproducción de gran parte de la flora silvestre, la producción agrícola y el mantenimiento de ecosistemas especialmente sensibles y fragmentados como los insulares.
La Abeja Negra Canaria forma parte de este patrimonio biológico. Adaptada durante siglos a las condiciones climáticas y floraciones del archipiélago, representa un valioso reservorio genético ligado a la historia, la cultura y la apicultura tradicional de nuestras islas.
Los estatutos de la Asociación de Apicultores de Gran Canaria (ApiGranca) reconocen expresamente la protección de la biodiversidad, los polinizadores y la conservación de la Abeja Negra Canaria como fines de interés general, promoviendo además la sanidad apícola colectiva, la educación ambiental, la investigación y el desarrollo sostenible del medio rural.
Sin embargo, los polinizadores afrontan amenazas crecientes:
- pérdida y fragmentación de hábitats naturales,
- incendios forestales,
- cambio climático,
- uso inadecuado de pesticidas,
- especies exóticas invasoras,
- y la introducción de razas foráneas de abejas.
En un territorio insular como Canarias, la importación de abejas y material biológico implica riesgos que van mucho más allá de la producción de miel. La hibridación con razas foráneas puede provocar una pérdida irreversible del patrimonio genético de la Abeja Negra Canaria, reduciendo además su adaptación natural al medio insular.
Pero el riesgo no es únicamente genético. El movimiento internacional de abejas y material apícola ha favorecido durante décadas la expansión de enfermedades y parásitos por todo el planeta. Muchos de los principales problemas sanitarios que afectan hoy a la apicultura moderna están relacionados con esa circulación global de colonias, reinas y enjambres.
En territorios insulares, cada nueva introducción de material biológico aumenta el riesgo sanitario y ecológico para el conjunto de los polinizadores. La entrada de nuevos patógenos, parásitos o enfermedades emergentes podría afectar no solo a la abeja de la miel, sino también a las abejas silvestres y a otros polinizadores presentes en Canarias, alterando equilibrios ecológicos especialmente sensibles.
La experiencia científica internacional demuestra además que las poblaciones locales de abejas suelen presentar una mejor adaptación a su entorno y una mayor resiliencia frente a enfermedades y condiciones ambientales adversas.
Por eso, defender la Abeja Negra Canaria significa también defender la biodiversidad, la sanidad ambiental y la estabilidad ecológica de nuestras islas.
Desde la Asociación de Apicultores de Gran Canaria (ApiGranca) seguimos trabajando en:
- la conservación de la Abeja Negra Canaria,
- la sanidad apícola colectiva,
- la formación y divulgación científica,
- la educación ambiental,
- la sostenibilidad de la actividad apícola,
- y la sensibilización sobre la importancia de los polinizadores para Canarias.
La protección de las abejas y del resto de polinizadores requiere la implicación conjunta de administraciones públicas, sector agrario, comunidad científica y ciudadanía.
Consumir miel local, conservar los espacios naturales y apoyar prácticas agrícolas respetuosas con los polinizadores son pequeñas decisiones que ayudan a proteger uno de los patrimonios naturales más valiosos de Canarias.
Porque proteger a los polinizadores es también proteger el futuro de nuestras islas.
1Lugo, D., Suárez, D., Peña, G., Roche, F.L., Rúa, P.D.L. & Ruiz, C. (2026) Updated checklist of the Canary Islands wild bees (Hymenoptera: Apoidea: Anthophila) with insights into their biogeographic patterns and citizen science. Zootaxa, 5802 (2), 261–302. https://doi.org/10.11646/zootaxa.5802.2.3