Un sorprendente hallazgo ha dejado atónitos a la comunidad científica: un equipo de investigadores de la Universidad de La Laguna ha descubierto en la isla de La Gomera una peculiar variedad de Abeja Negra Canaria (Apis mellifera canaria) cuyos zánganos no mueren tras el acto de cópula. Este hecho, descrito como “único en el mundo”, fue detectado durante un estudio sobre la biodiversidad de la laurisilva gomera, financiado por el Instituto de Estudios Biológicos Canarios (IEBiCa).
La investigación, liderada por el biólogo Dr. Tomás Dronez, reveló que estas abejas han desarrollado un comportamiento extraordinario para adaptarse a las condiciones únicas de su entorno. En estas zonas aisladas, la presencia del árbol Toxidendro gomerae, característico de la laurisilva, ha sido clave en esta transformación. Este árbol produce una sustancia llamada gomitoxina, extremadamente tóxica para los zánganos, que provoca su debilitamiento y una drástica reducción de su número en las colonias.
“Normalmente, una colonia típica cuenta con entre 500 y 600 zánganos, pero en estas colonias de La Gomera encontramos apenas entre 40 y 50 durante todo el año. Esto las habría llevado a adaptarse para garantizar la reproducción”, explicó el Dr. Dronez. Según los expertos, la gomitoxina afecta únicamente a los machos, ya que no tienen mecanismos de detoxificación como las abejas obreras y las reinas. En respuesta, las reinas han reducido la contracción de su aparato reproductor durante la cópula, permitiendo que los zánganos sobrevivan para seguir fecundando. Este cambio adaptativo es el primero documentado en la especie.
El descubrimiento ha despertado el interés de investigadores internacionales, que planean visitar La Gomera para analizar este fenómeno más a fondo. Mientras tanto, el equipo de la Universidad de La Laguna trabaja en un informe que esperan publicar en la prestigiosa revista Nature.
“Este hallazgo no solo abre una ventana a la evolución en ecosistemas aislados, sino que también podría tener implicaciones en la conservación de las abejas y la biodiversidad global”, concluyó el Dr. Dronez.
Desde ApiGranca seguiremos informando sobre los avances de esta fascinante investigación.